La capital del Paraguay conmemora este 15 de agosto su aniversario de fundación número 483. Y, aunque este año lo celebra en modo Covid-19, la ciudad está vestida de fiesta con flores de lapachos que la decoran.
Asunción, conocida como la “Madre de Ciudades”, fue fundada el 15 de agosto de 1537 por el español Juan de Salazar y Espinoza. Hoy en día, aún cuenta con edificaciones coloniales en el centro de la ciudad y una variada vegetación que la llevó a ganar el título de “Capital Verde de Iberoamérica”.
Un poco de historia…
En 1535, Juan de Salazar y Espinoza zarpó del puerto de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) como miembro de la expedición de don Pedro de Mendoza. Salazar lo acompañó hasta la región del Río de la Plata, Argentina, para la primera fundación de Buenos Aires. Posteriormente, fue enviado a buscar al español Juan de Ayolas, que tenía como tarea explorar el norte del río Paraná y también el río Paraguay. Fue así como, en 1537, Juan de Salazar y Espinosa desembarcó en tierras paraguayas, donde fue recibido por los carios, indios guaraníes que habitaban el territorio. Según historiadores, los nativos le dieron alimentos e indicaron que otro grupo de españoles se dirigió al norte en busca de tierras Incas. El explorador decidió continuar el viaje, pero prometió que a su regreso fundaría en el lugar un fuerte como agradecimiento por la hospitalidad. Y así lo hizo.
El 15 de agosto de 1537, Juan de Salazar fundó el fortín, una casa de madera con el nombre de La Muy Noble y Leal Ciudad de Nuestra Señora Santa María de la Asunción, en coincidencia con la fiesta de la Asunción de la Santísima Virgen María. Luego, la ciudad fue reconocida oficialmente con la creación del Cabildo en 1541.
El fuerte establecido por Salazar se convirtió en la base para la colonización de numerosas ciudades de América del Sur. Los españoles partieron desde allí para fundar Santa Cruz, Santa Fe y refundar Buenos Aires. Además, otras ciudades como Corrientes, Concepción del Bermejo y Ciudad Real en Brasil. Por este motivo, Asunción es conocida como “Madre de Ciudades”.
La evolución de Asunción en sus 483 años
Asunción, a pesar de ser la ciudad más antigua fundada por los españoles en la cuenca del Río de la Plata, no creció como otras urbes. Mientras que otras metrópolis crecían a pasos agigantados, ella quedó en el tiempo. La razón podría ser la falta de salida al mar, ya que todas las actividades comerciales se centraron en Buenos Aires, según el historiador Pedro Caballero. De igual manera, cuenta con edificios arquitectónicos dignos de admirar, un clima agradable, naturaleza y la gran calidez de su gente.
El imponente paisaje de la vieja Asunción se debe en gran parte a que toda la ciudad mira al río Paraguay. Además, —al igual que la primitiva Roma — se asienta sobre siete colinas que fueron testigos de su fundación y de su larga historia hasta el día de hoy.
Actualmente, la ciudad cuenta con aproximadamente 1.200.000 habitantes y aún conserva casonas coloniales en el centro de la ciudad. Al visitarla, es requisito indispensable hacer un recorrido por el Palacio de los López, el Panteón de los Héroes y la Catedral Metropolitana. También por la Casa de la Independencia, la plaza de Armas y los museos que reflejan la historia viva del país.
Otros de los sitios emblemáticos de Asunción que no se pueden dejar de visitar son: el Centro Cultural de la República “El Cabildo”, el museo de la Estación Central del Ferrocarril. El museo José Asunción Flores, creado en homenaje al creador de la guarania. Las esculturas de la plaza Uruguaya y la Manzana de la Rivera.
Asunción moderna
Conocida por ser una de las ciudades más acogedoras de América del Sur, la colorida Asunción enamora a todos sus visitantes con sus flores de lapacho en rosa, amarillo y blanco. Hoy en día, combina una arquitectura antigua con edificios y altas torres decoradas con murales que toman el protagonismo. Además, cuenta con un amplio espacio recreativo en la Costanera de Asunción que bordea el río Paraguay. Saliendo un poco del centro se encuentra la Asunción moderna con altos edificios, comercios y hoteles de lujo.
Festejos del 15 de agosto
Cada año, la capital del Paraguay viste sus mejores galas para festejar su aniversario. El 15 de agosto es recibido con fuegos artificiales y una serenata en homenaje a la ciudad. También se realiza la procesión náutica de la Virgen de la Asunción en el Puerto, desfiles y cuantiosas actividades culturales. Este 2020, debido a la pandemia del coronavirus, muchos eventos tuvieron que ajustarse para evitar la aglomeración de personas. Sin embargo, todo está listo para celebrar otro colorido cumpleaños de la ciudad capital y volver a admirar su delicada belleza. ¡Salud, madre de ciudades! ¡Felicidades, mi Asunción!
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